ALGUNOS DETERMINANTES DE LA OFERTA

A. La información y su asimetría vista desde la teoría de juegos

La información se ha constituido en un factor importante de la teoría económica porque permite identificar el proceso de coordinación, la identidad de la marca, la lealtad de los clientes y empleados, etc. Esto es crucial porque sus costos totales dependen de todos estos elementos.

Las elecciones económicas de los agentes dependerán, en buena medida, de la información disponible en áreas como el sistema legal, el marco regulatorio, los contratos, las tecnologías disponibles, entre otros aspectos importantes.

Sin embargo, los agentes ignoran mucha información, por un lado porque la información es incompleta porque es difícil o incluso imposible de obtener en el mercado y/o los costos de adquisición muy elevados; y por otro, porque la información es asimétrica lo que significa que la información se encontrará fragmentada, lo cual introduce incertidumbre y un margen mayor para que los individuos comentan errores de cálculo al tomar sus decisiones.

La teoría de los juegos es un instrumento útil para simplificar las situaciones de conflicto que surgen cuando la información es incompleta y asimétrica, a través de la aplicación de varios modelos que permiten resolver la situación particular, los cuales serán objeto de estudio en esta materia.

B. Los costos de producción y las externalidades: el medio ambiente y el teorema de Coase

Las empresas para poder producir un determinado bien o servicio deben adquirir los insumos y factores que necesitan, para poder obtenerlos deben pagar un precio por ellos. Las empresas rentables son conscientes de este hecho cuando fijan sus objetivos para producción y sus ventas, ya que cada peso de costos innecesarios reduce sus beneficios. Además, las empresas no sólo prestan especial atención a los costos por su relación con los niveles de producción que puede alcanzar la empresa sino también con la toma de decisiones operativas. Aquí se enunciarán de manera muy sucinta los conceptos de costos más comunes para el análisis económico.

Costo Total: Representa el gasto monetario total mínimo necesario para obtener cada nivel de producción. El costo total aumenta cuando aumenta la producción.

CT = s * T + r * K = CTF + CTV

Donde s es el precio de la mano de obra, T el número de unidades de trabajo (horas trabajo), r el precio del capital y K las unidades de capital empleadas.

Costo Fijo Total: Representa el gasto monetario total en el que se incurre aunque no se produzca nada; no resulta afectado por las variaciones de la cantidad de producción, es decir, estos costos son independientes de la producción. Ejemplo: alquiler, pago contractual del equipo, interés por deuda, la amortización de la deuda, etc.

CTF = r * K

Donde r es el precio al cual puede ser rentado el capital y K representa las unidades del insumo capital (Término genérico que representa a todos los factores fijos).

Costo Variable Total: Representa los gastos que varían con el nivel de producción, como las materias primas, los salarios y el combustible, y comprende todos los costos que no son fijos.

CVT = s * T

Estos costos expresan la relación entre el nivel de producción de la empresa y los costos de contratar los recursos variables necesarios para producir dicho nivel.

Costo Marginal: Es el costo adicional de producir una unidad adicional del producto. Se mide como la variación en los costos totales cuando la producción varía en una unidad.

Cmg = D CT / DQ

Donde DCT indica los cambios experimentados por los costos totales de producción y DQ los cambios en el nivel de producción, con Q igual a la producción.

Costo Medio o Costo Unitario: Es el costo de una unidad producida, se calcula a partir de dividir los costos totales entre el nivel de producción total de la empresa.

CTMe = CT / Q = (CTF + CTV) / Q

Costo Medio Fijo: Expresa el coste fijo de una unidad producida. Es el costo fijo total dividido por el nivel de producción total.

CFMe = CTF / Q

Como el costo fijo es una variable constante e independiente del nivel de producción hace que el CFMe sea decreciente, esto indica que la empresa puede repartir sus costos fijos entre un mayor número de unidades.

Costo Medio Variable: Indica el costo variable de una unidad producida. Es igual al costo variable total dividido por el nivel de producción total.

CVMe = CTV /Q

Costo de oportunidad: Es definido como la mayor rentabilidad y/o valor intrínseco o menor precio que podría haber proporcionado la utilización de los recursos en otra alternativa de acción.

 

Relación entre las externalidades, los costos de producción y el teorema de Coase

Las externalidades son definidas como aquellos beneficios o costos sociales que se derivan de la realización de una actividad privada y que no son contabilizados en los costos totales de producción. Por ejemplo, la contaminación es un daño que sufre la sociedad, pero no es un gasto que el productor privado pague para remediar el daño que causa.

Es así como un mercado donde hay externalidades puede surgir una asignación ineficiente de los recursos, si no se hace nada al respecto. Por lo tanto, es importante analizar como responden los sectores público y privado a las situaciones de externalidades; básicamente se pueden emplear varios mecanismos como las fusiones, las convenciones sociales. Las primeras apuntan a la coordinación de las actividades por parte de los agentes implicados en la externalidad, tanto el que la produce como el que recibe el efecto, para obtener mayores beneficios que si no se coordinan. Y las segundas se utilizan cuando los individuos no pueden fusionarse para poder internalizar las externalidades, por esta razón algunas convenciones sociales pueden verse como intentos para obligar a la gente a tomar en cuenta las externalidades que genera, por ejemplo, a los niños se les enseña en la escuela que no es "correcto" tirar basura.

Sin embargo, hay situaciones donde los problemas generados por la externalidad se complican cuando nadie es dueño del recurso y nadie puede obligar a la gente a pagar por su uso, es decir, cuando no existen derechos de propiedad sobre el recurso. Un ejemplo de este caso es el de la contaminación del aire por las emisiones de gases de una empresa siderúrgica, la pregunta que surge es de quién es propiedad el aire puro? En este sentido el teorema de Coase plantea que una vez que se han establecido dichos derechos de propiedad sobre un recurso, los individuos negociarán para llegar a un uso eficiente de este recurso. De esta manera, la definición de los derechos de propiedad implica que las externalidades no crean ningún problema de ineficiencia, porque los individuos negociarán una solución eficiente, para ambas partes.

 

C. Casos de regulación ambiental a algunas empresas de Colombia: consecuencias y competencia.

El análisis de este tema será abordado a partir de la lectura de varios artículos que serán enunciados en las lecturas obligatorias que sean pertinentes para desarrollar el tema de la regulación ambiental y el manejo de las externalidades ocasionadas por algunas empresas colombianas.

D. Las patentes y permisos: monopolios, oligopolios y competencia monopolística desde la teoría de juegos.

En la primera parte del contenido del curso se definieron las clases de mercado que se estudian en economía; sin embargo, no se hizo una presentación de los mismos. Adicionalmente, se dijo que las empresas toman frecuentemente decisiones sobre precio y producción. En este punto surgen varios interrogantes que dependen del tipo de mercado que se esté estudiando, así como de la conducta de las empresas en cada uno de ellos. Por ejemplo: Por qué tienden a cooperar las empresas en unos mercados y a competir ferozmente en otros? ¿Cómo disuade una empresa a otra de entrar en el mercado? ¿Cómo deben tomar las decisiones de precios las empresas cuando están entrando nuevas empresas en el mercado?

Para dar respuesta a estas preguntas se emplea la teoría de juegos, ésta consiste en un conjunto de herramientas que sirven para analizar la toma de decisiones en situaciones en las que el comportamiento de las empresas es estratégico. Para poder aplicar dichas herramientas es importante tener un mínimo de claridad sobre las características de cada una de las estructuras de mercado. A continuación se presenta un cuadro resumen que ilustra cada uno de los mercados enunciados: